楝子“味苦寒。主温疟伤寒大热烦狂，杀三虫，疥疡。利小便水道。”（《本经》）

川楝子又名楝实、金铃子、苦楝子，味苦寒，主入肝经，具有很强的清肝火、疏肝气的作用，常用于治疗肝郁气滞和肝郁化火证。《本经》谓其主“温疟伤寒大热烦狂”，盖因其味苦寒，能导火毒下泄，而烦乱自除也。但《本经》没有认识到的是，川楝子还有明显的止痛作用，故尤宜于治疗肝郁气滞、肝火犯胃导致的诸痛症，常与延胡索、香附等同用，代表方剂如金铃子散、导气汤。

疝证 表现为小便不通，阴囊胀结，痛引小腹。常见于急慢性附睾炎、睾丸炎、前列腺炎等，属寒气瘀阻下焦所致者，为足厥阴肝经病症，治宜祛寒理气、涤浊化瘀、利尿消肿，用导气汤加减治疗，药用炒小茴香9克，炒川楝子10克，广木香10克，吴茱萸15克，炒荔枝核12克，炒橘核9克，当归9克，香附12克，白术12克，茯苓15克，猪苓12克，泽泻9克，桂枝9克，白芍12克。亦可加入乌药增强散寒止痛之功，也可加入王不留行、夏枯草加大消炎散结之力。

慢性肝炎 表现为胁痛频频发作，腹胀，食后更甚，厌油，嗳气、矢气不断，四肢懈怠，大便溏薄者。此乃肝脏气机转枢不利，日久瘀滞结聚，脾胃运化失常，痰湿内停，治宜调整肝脏转枢，理气燥湿，消食化积，软坚散结，利水消肿，药用人参15克，白术15克，茯苓12克，砂仁15克，鸡内金12克，木香12克，青皮12克，白芍15克，川楝子18克，延胡索15克，姜黄12克，香附18克，牡蛎24克，珍珠母24克，海哈粉18克，龙骨18克，海藻24克，昆布15克。须注意的是，本方药性微燥，不宜于肝郁化热或肝阴受损者。

消化性溃疡 表现为上腹胀痛，食后更甚，反酸，甚至出血者。治宜柔肝和胃，理气止痛，化瘀止血，以川楝子30克，延胡索30克，佛手30克，广木香15克，砂仁15克，白芍45克，黄连30克，白及30克，川贝30克，乌贼骨30克，三七30克，甘草30克，研为细末，每日早中晚饭后各服3克，坚持服用3个月或半年，必不再复发。

临床研究表明川楝子可以驱虫，有效成分为川楝素，作用缓慢而持久，对蛔虫、蚯蚓、水蛭等有明显的杀灭作用，可用于治疗肠道虫症，但排虫时间较迟。另外，川楝子还可以抑制真菌生长，可以治疗多种皮肤疾病，多配伍蛇床子、荆芥、地肤子、白藓皮等煎汤外用熏洗，此即川楝子“杀三虫、疥疡”。